Från trottoaren på via Rizzoli framstår de två tegelpiloterna mindre som ett monument och mer som en argumentation som ingen vann. Det ena reser sig strax under hundra meter, spikrakt, och har varit stängt för bestigare sedan 2023; det andra stannar kort, lutar så mycket att du tar ett steg åt sidan för att se bättre, och står inbakat i en bur av stålvajrar medan ingenjörer arbetar på att förhindra att det välter. Bologna kommer att berätta att de ädla familjerna tävlade mot varandra upp i skyn av stolthet, och det är ungefär halva sanningen. Den andra halvan är den bättre historien.
En argumentation i tegel ovanför via Rizzoli
Torre degli Asinelli (Piazza di Porta Ravegnana, vid den östra änden av via Rizzoli) är det högsta bevarade medeltida tornet i Italien, och under större delen av det senaste halvseklet var det också det man gjorde i Bologna: 498 trappsteg uppför en trätrappa inne i en tegelcylinder, sedan låg hela den röda staden utbredd under dig. Den klättringen har varit stängd sedan 23 oktober 2023, så planera utifrån stängningen snarare än hoppet. Stadens tjänstemän har luftat en återstart före 2028 års deadline; inget fastare än så finns 2026, och den som lovar dig en biljett säljer något annat. Det som återstår är gratis och värt tio minuters stillastående: tornet kan beskådas från gatan när som helst, i alla väder, oavsett gruppstorlek, och trottoarerna på via Rizzoli och via San Vitale är tillräckligt breda för en rundturssällskap utan att någon kliver ut i trafiken.
Torre Garisenda (samma piazza, direkt sydväst om sin granne) är det kortare, argare utseende tornet, och det är anledningen till att dess högre följeslagare är stängd. Den lutar eftersom den redan sjönk inom decennier efter bygget (jordmånen under denna del av Bologna är en dålig grund för något ambitiöst), och 1353 högg staden av ungefär tretton meter från toppen för att minska belastningen, varför den nu står på knappt femtio meter. Dante nämnde lutningen två gånger, en rekommendation som ingen marknadsavdelning kunde ha köpt, och det cementerade tornet i den europeiska fantasin som det krokiga. Ett förstärkningsprojekt på omkring 20 miljoner euro pågår nu, med en ring av pålar och stålvajrar av det slag som räddade Italiens mer berömda lutande torn; det pågår åtminstone till 2028, och under tiden är piazzan själv inhägnad och stängd för fotgängare. Du kan inte gå under tornen. Du tittar på dem från gatan, från en vinkel, som människor gjorde innan biljettsystemet fanns.
Gå tidigt. Morgonljuset kommer nerför via Rizzoli och träffar teglet från sidan, staketen känns mindre påträngande, och folkmassan som byggs upp vid elvatiden har ännu inte anlänt. Vandra sedan bort från dem, för rivaliteten slutar inte vid denna korsning. Den sprids tre gator i varje riktning, och större delen är gratis.
Rivalitetens tysta vinnare står tre gator norrut
Torre degli Azzoguidi (via Altabella, en 150 meter lång promenad norr om tornen) är det näst högsta tornet som fortfarande står i Bologna och det som gjorde det de andra misslyckades med: det förblev rakt. Gatan är uppkallad efter dess smeknamn, Altabella, lång och vacker, vilket berättar vad det medeltida Bologna tyckte om det. Det finns ingen ingång; det är privat egendom och har alltid varit det i modern tid, så behandla det som ett upptittande snarare än ett besök. Gränden är så smal att en grupp på ett dussin kommer att blockera trottoaren, så gör det till ett trettio sekunders stopp på en promenadväg snarare än en plats att stå och föreläsa.
Torre degli Uguzzoni (i de trånga gränderna öster om via Zamboni, inne i det som 1555 blev det judiska gettot) är den bäst bevarade casa-tornen i staden och, enligt mig, det mest atmosfäriska hörnet i hela denna historia. Gränderna här är knappt två meter breda, vilket gör det till ett smågruppsprojekt: fyra eller sex personer, inte en busslast. Det är viktigt för rivaliteten av en anledning som ingen sätter på en skylt. Uguzzonierna var en av de få ghibellinska klanerna i en guelphisk stad. Dessa torn var inte fåfängaprojekt i en fredlig stad. De var borgar för familjer som korrekt förväntade sig att den andra sidan en dag skulle komma nerför gatan med uppsåt.
Torre Galluzzi och Corte Galluzzi (gården mellan via d'Azeglio och Piazza Galvani, cirka 500 meter sydväst om Porta Ravegnana) avslutar argumentationen. Byggt 1257, är det det sista av de stora familjetornen, uppfört när modet redan höll på att ta slut, och det bär Bolognas egen legend om olyckliga älskande: en dotter i Galluzzi-familjen, en son i Carbonesi-familjen, två familjer som inte kunde försonas. Tro så mycket av det du vill. Det som inte är legend är dörröppningen, placerad väl ovanför gatunivå. Dessa var borgar som man gick in i via en indragbar stege, och den enda detaljen förklarar tornboomen mer än något prat om prestige. Gården är öppen, lättillgänglig för grupper, och har bord under träden för en kaffe till vanliga gårdspriser.
Där myten kontrolleras mot bevisen
Vid någon tidpunkt kommer någon att berätta att Bologna en gång hade hundra torn. Det är en bra historia och det är en folklig siffra, inte en räkning. Två museer ger dig den verkliga.
Museo Civico Medievale (Palazzo Ghisilardi, på via Manzoni, fem minuter väster om tornen) är där historien slutar vara romantisk och börjar vara dokumenterad. Gravmonumenten över medeltidens universitetsprofessorer och arsenalen tillsammans förklarar vad dessa familjer faktiskt tävlade om: jurisdiktion, studenter, fraktion, pengar. Ett äkta torn överlever i museets egen innergård, vilket är det närmaste de flesta besökare kommer att stå inne i ett. Inträdet är en låg ensiffrig summa enligt stadens museitariff, gratis med Card Cultura, och guidade grupper eller skolgrupper bör boka i förväg på +39 051 2193916. Det är stängt på måndagar.
Palazzo Pepoli — Museo della Storia di Bologna (via Castiglione, 400 meter söder om tornen) är det enskilt bästa stället att få tornfrågan ordentligt besvarad, med kartor och bevis snarare än en siffra som upprepats genom århundradena. Det öppnade igen den 30 november 2024 och körs normalt genom 2026, även om dess långsiktiga framtid är omtvistad av en föreslagen ombyggnad till ett Morandi-museum, så se det medan det är detta. Inträde är 10 € fullt med ljudguiden inkluderad, 7 € reducerat för över 65 år och grupper, 5 € för boende och studenter, gratis under 12 år; skolgrupper går in gratis. Atriet med sitt café och butik är gratis att komma in i, vilket gör det till en praktisk mötesplats för en grupp. Stängt på tisdagar.
Palazzo Re Enzo och Torre dell'Arengo (Piazza del Nettuno, intill Piazza Maggiore) ger den motvikt som de privata tornen aldrig nämner. Detta var kommunens eget torn, och dess klocka, som ringdes för att sammankalla medborgarmilisen, bar längre i varje mening än någon adelsmans extra tio meter tegel. Byggnaden är nu till stor del en evenemangs- och kongresslokal, som under större delen av året är upplåten för privata arrangemang och mässor, så den öppnar endast för planerade turer, utställningar och evenemang, vanligtvis 5–10 € beroende på vad som pågår. Kolla datum innan du bygger en dag kring det. Voltone på bottenvåningen, det välvda passagen under, är gratis att gå igenom närhelst palatset är öppet.
Komma över staden nu när den stora klättringen är stängd
Torre dell'Orologio (Torre Accursi) vid Palazzo d'Accursio (Piazza Maggiore, 350 meter väster om Porta Ravegnana) är det praktiska svaret. Med Asinelli-klättringen stängd är detta det vanligaste sättet att komma ovanför Bologna, och det har en fördel som det stängda tornet aldrig hade: härifrån ser du båda lutande tornen i profil, tillsammans, vilket är den enda vyn som visar hur rivaliteten faktiskt såg ut. Biljetter kostar 10 € fullt och 7 € reducerat för guidade grupper på sex eller fler, över 65 år och studenter, och det är gratis med Bologna Welcome Card. Inträden är tidsbestämda var 20:e minut, så en större grupp kommer att delas upp i tidsluckor. Bygg in det i din morgon. Det finns ingen hiss, slutna skor är obligatoriska, det finns ett ansvarsfriskrivningsformulär att skriva under för takterrassen, och barn under 8 år är inte tillåtna högst upp.
Torre della Specola — Museo della Specola (Palazzo Poggi, via Zamboni, i universitetskvarteren) är det enda helt nya här. Observatorietornet återöppnade den 31 januari 2026 med helt nybyggda utställningar, och det är endast besökbart med guidebokning, max 15 personer åt gången, så större grupper måste delas upp i flera besök. Boka på [email protected] eller +39 051 2099610. Kostnaden är museinträde, reducerat till 3 €, plus 6 € per person för det obligatoriska guidade besöket. Det är 272 trappsteg utan hiss, och vid regn är terrassen stängd och du ser staden från det inglasade översta rummet istället, vilket är betydligt mindre upphetsande. Fråga om väderprognosen när du bokar.
Cupola del Santuario della Beata Vergine di San Luca (Colle della Guardia, ovanför stadens sydvästra del) är den långa vyn och den som sätter allt i perspektiv. Från kupolterrassen upphör de två tornen att vara arkitektur och blir en enda sned nål stucken mitt i en röd stad, vilket är det perspektiv denna historia behöver. Inträde är 5 €, med intäkterna till den ideella organisationen Succede Solo a Bologna. Dit tar du dig antingen via den berömda portikvandringen, nära fyra kilometer täckt arkad som klättrar uppför kullen, eller San Luca Express-vägtåget om benen eller vädret säger annat; själva kupolen är bara cirka 110 trappsteg när du väl är framme. Drop-in-besökare är välkomna, guidade grupper bokar på [email protected], och sista inträde är 15 minuter före stängning.
Det enda torn du fortfarande kan gå in i
Torre Prendiparte, känt som la Coronata (via Sant'Alò, en kort promenad norr om Porta Ravegnana nära Altabella), är den starkaste "bestig ett Bologna-torn"-historien som finns 2026. Det öppnade igen för gäster i februari 2026 efter cirka sex eller sju år stängt, det är det näst högsta bevarade tornet efter Asinelli, och det drivs praktiskt av Matteo Giovanardi snarare än av ett managementbolag. Var tydlig med vad det inte är: det finns ingen vanlig uppstigning, ingen biljettdisk och ingen bokning av enskilda platser. Hela tornet hyrs exklusivt för övernattningar, privata middagar, provningar, musikkvällar, solnedgångsapéritifer och fotograferingar, vilket placerar det helt i kategorin för speciella tillfällen för ett par eller en liten privat grupp, till ett premiumpris som ges på begäran. Fråga direkt på [email protected], och fråga i god tid; det finns bara ett.
Vad tornen faktiskt stod bland
Corte Isolani och Casa Isolani (den täckta passagen mellan Strada Maggiore och via Santo Stefano, 300 meter från tornen) besvarar en fråga som silhuetten inte kan. Tornen var aldrig fristående skulpturer. De reste sig ur en tät väv av trä- och tegelhus med enorma överhängande balkar, nästan allt som sedan dess bränts, kollapsat eller byggts om i sten. Denna passage bevarar det. Titta upp efter de tre pilarna i balkarna; flera konkurrerande legender förklarar dem, vilket är poängen med en promenad som sätter myt mot bevis. Presentera dem för dina följeslagare som folklore, för det är vad de är. Passagen är gratis, självguidad närhelst den är olåst, och kantad av butiker och kaféer.
Gå med någon som har aktuella datum
Bolognas signaturklättring är stängd, vilket är ett verkligt problem för en förstagångsbesökare, och den ärliga lösningen är sammanhang snarare än höjd. Bologna Welcome — Discover Bologna city centre walking tour, driven av den officiella turistbyrån, täcker tornen från gatan med historien bifogad, i schemalagda flerspråkiga avgångar eller som privat gruppbokning, till ett medelpris per person med fri avbokning upp till 24 timmar innan. Bekräfta den aktuella rutten när du bokar: rutter har klippts om kring den stängda Piazza di Porta Ravegnana, och vad en guide kan visa dig denna månad är inte vad det var för tre år sedan.
En drink i slutet av promenaden
Terrazza Mattuiani på Hotel Touring (via de' Mattuiani, söder om Piazza Galvani) är det förnuftiga avslutande inslaget, med villkor. Utomhusservering är säsongsbetonad, ungefär maj till september, från 18:30 till 22:00 (19:00 i augusti), och det är väderberoende, så reservationer är obligatoriska även för hotellgäster. Det finns en obligatorisk första drink från 15 € per person. Bord kan bokas upp till tio dagar i förväg; sällskap om åtta eller fler betalar 50 % deposition; en total bokning rymmer 30 sittande eller 50 stående från en minsta summa på 3 000 €. Kom för läsningen av de röda taken från takterrassen snarare än för ett garanterat foto av de två tornen, och kontrollera sikten själv innan du lovar någon det fotot.
Praktiska detaljer
Allt ovan utom San Luca ligger inom en cirkel på 1,5 kilometer, och portikerna gör att du kan gå hela rutten i regn utan paraply; spara taxipengarna för backen. San Luca nås med stadsbuss och San Luca Express-vägtåget, eller till fots uppför portiken om du har morgonen och knäna. Från flygplatsen går Marconi Express-peoplemover till Bologna Centrale på några minuter, och stationen är 15 minuters promenad från Piazza Maggiore. Kort accepteras nästan överallt, men ha 10 till 20 € i mynt och småsedlar för San Luca-kupolen, kommunala museer och en kaffe på en innergård.
Ta hänsyn till stängda dagar: Museo Civico Medievale stänger på måndagar och Palazzo Pepoli på tisdagar, så en måndag-och-tisdag-stadssemester kräver att museerna delas upp över båda. Boka Specola-besöket och Torre dell'Orologio-tiden innan du anländer, eftersom båda kör med begränsade tidsbokningar. Som budget hamnar en heldag med tornjakt (klocktornet, ett museum, San Luca-kupolen och en hygglig lunch) runt 40 till 50 € per person, och nästan allt på gatunivå kostar ingenting alls. För boende inom gångavstånd från Porta Ravegnana, börja med en Bologna hotellsökning; för resten av staden bortom tornen täcker Bologna-guiden maten, portikerna och universitetskvarteren mer i detalj.
En sista sak. Ingen vet exakt hur många torn Bologna en gång hade, och den runda hundra som du kommer att höra citeras är en berättelse om staden snarare än en folkräkning av den. Två lutar fortfarande över via Rizzoli och argumenterar. Det räcker.
